Der Freiberger Neujahrsempfang in der Nikolaikirche war auch Auftakt des Humboldtjahres in der Silberstadt, anlässlich des 250. Geburtstages von Alexander von Humboldt.
Eine besondere Tradition des Neujahrsempfangs ist, dass hier die Bürgerpreise feierlich verliehen werden. Die Bürgerpreise 2018 gehen an Regina Jacob und die Arbeitsgruppe „Thurmhofer Pochrad“.